Initiator (инициатор) и Target (целевое устройство) — две роли, которые может выполнять адаптер сети. Используются также термины «клиент» и «сервер». Термины применяются ко всем протоколам передачи данных, как локальных (SATA, SAS), так и сетевых (iSCSI, Fibre Channel, Infiniband,…).
Инициатор в архитектуре клиент-сервер инициирует сессию обмена данными, посылая команды целевому устройству. Инициатор может обращаться к данным в логических устройствах (LUN, Logical Unit Number), список которых предоставляют ему подключенные в сеть целевые устройства.
Целевое устройство не может инициировать сессию. В ответ на запрос инициатора, целевое устройство обеспечивает необходимые операции ввода/вывода. Целевое устройство предоставляет инициатору список доступных ему логических устройств.
Если в сети клиент-сервер используется адаптер сети общего назначения, а не специализированный под конкретный протокол (Converged Network Adapter), необходимый функционал инициатора или таргета добавляется драйверами устройства.
